Thí nghiệm đo chính xác điện tích phần tử
Nhà vật lý thực nghiệm người Mỹ Robert Andrew Millikan
(Robert Andrews Millikan, 1868 ~ 1953) đã thiết kế thí nghiệm thả dầu: hai tấm kim loại được đặt theo chiều ngang được kết nối với các cực dương và âm của nguồn điện tương ứng, để hai tấm kim loại được sạc với các điện tích khác nhau. Một bình xịt được sử dụng để đẩy các giọt dầu tích điện. Khi các giọt dầu tích điện đi vào giữa hai tấm, điện áp được điều chỉnh để cân bằng lực điện trường và trọng lực của các giọt dầu, từ đó có thể thu được điện tích của các giọt dầu.
Năm 1910, ông đã thực hiện những cải tiến lần thứ ba, để các giọt dầu có thể di chuyển lên xuống khi lực điện trường và trọng lực được cân bằng, và khi chiếu xạ, chúng cũng có thể thấy sự thay đổi đột ngột của các giọt dầu do sự thay đổi điện, và sau đó tìm thấy Sự khác biệt về lượng thay đổi điện tích; năm 1913, ông có được giá trị của điện tích điện tử: e = (4.774 ± 0.009) × 10-10esu, (thường được lấy e = 1,6 × 10-19C) Xác nhận sự tồn tại của điện tích cơ bản. Giá trị chính xác mà ông đo được cuối cùng đã kết thúc cuộc tranh luận về sự phân tán của các electron, và thực hiện nhiều tính toán không đổi vật lý với độ chính xác cao hơn.
Millikan đã giành giải Nobel Vật lý năm 1923 vì những thành tựu xuất sắc trong việc đo điện tích của electron.