Vào giữa thế kỷ 15, John Gutenberg, sống gần Frankfurt, đã phát minh ra in chữ và xuất bản phiên bản in đầu tiên của Kinh Thánh. 180 bản đầu tiên đã được bán trước khi nó được phát hành chính thức. Sự trỗi dậy của in ấn đã làm cho thế kỷ 16 và 17
Frankfurt đã trở thành địa điểm giao dịch sách quan trọng nhất ở Đức. Dịch vụ của nó không chỉ dành cho người Đức, mà còn cho các nước châu Âu nói tiếng Latinh khác. Sách đã được vận chuyển đến Frankfurt trong hộp và được đưa trở lại bán hàng địa phương bởi các nhà sách từ khắp nơi.
Trong một thời gian, sách ở Frankfurt đã bị hoàng gia kiểm duyệt nghiêm ngặt, và trung tâm thương mại sách ở Đức đã được chuyển đến thành phố Leipzig tự do và cởi mở hơn. Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, Frankfurt một lần nữa trở thành trung tâm của thương mại sách. Đến năm 1949, hội chợ sách hiện đại đầu tiên được tổ chức tại Nhà thờ Paul ở Frankfurt. Mong muốn của người Đức đối với văn học, đặc biệt là văn học nước ngoài, đã đóng góp cho hội chợ sách. Đến năm 1954, sự tham gia của các nhà xuất bản nước ngoài thậm chí còn vượt quá sự tham gia của ngành xuất bản Đức.