Lịch sử phát triển của ngày quốc tế công nhân
Vào cuối thế kỷ thứ mười tám, nhiều quốc gia, như Hoa Kỳ và Châu Âu, dần dần phát triển từ chủ nghĩa tư bản sang chủ nghĩa đế quốc. Để kích thích sự phát triển nhanh chóng của nền kinh tế và rút ra nhiều giá trị thặng dư, để duy trì bộ máy tư bản chuyển động nhanh này, các nhà tư bản tiếp tục tăng lao động. Thời gian và cường độ lao động để bóc lột công nhân.
Ở Hoa Kỳ, công nhân làm việc 14 đến 16 giờ một ngày, và một số thậm chí lên đến 18 giờ, nhưng tiền lương thấp. Giám sát viên của một nhà máy giày ở Massachusetts đã từng nói: "Hãy để một người đàn ông 18 tuổi có thân hình khỏe mạnh và khỏe mạnh bên cạnh bất kỳ máy móc nào ở đây, tôi có thể làm tóc anh ta màu xám khi anh ta 22 tuổi." Áp bức giai cấp nặng nề đã kích động sự giận dữ lớn của những người vô sản. Họ biết rằng để tồn tại trong điều kiện sinh tồn, họ chỉ phải đoàn kết và chiến đấu với các nhà tư bản thông qua phong trào tấn công. Các điều kiện đình công được đề xuất bởi các công nhân là yêu cầu một hệ thống làm việc tám giờ.
Năm 1877, cuộc đình công quốc gia đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ bắt đầu. Giai cấp công nhân đã đi ra đường để chứng minh và cải thiện điều kiện lao động và sinh hoạt, và yêu cầu giảm giờ làm việc và hệ thống làm việc tám giờ. Ngay sau cuộc đình công, đội đã mở rộng và số lượng đoàn viên đã tăng vọt. Công nhân từ khắp nơi trên thế giới cũng đã tham gia cuộc đình công.
Dưới áp lực mạnh mẽ của phong trào công nhân, Quốc hội Hoa Kỳ đã buộc phải ban hành luật làm việc tám giờ. Tuy nhiên, một số nhà tư bản chỉ đơn giản bỏ qua nó. Luật này không có gì hơn một mảnh giấy. Các công nhân vẫn đang sống trong tình trạng khó khăn và đau khổ từ các nhà tư bản. Các công nhân không chịu nổi đã quyết định đẩy cuộc đấu tranh này để giành quyền sống sót đến một cao trào mới và chuẩn bị cho một cuộc đình công lớn hơn.
Vào tháng 10 năm 1884, tám nhóm công nhân quốc tế và quốc gia tại Hoa Kỳ và Canada đã tổ chức một cuộc mít tinh tại Chicago, Hoa Kỳ và quyết định tổ chức một cuộc tổng đình công vào ngày 1 tháng 5 năm 1886, buộc các nhà tư bản phải thực hiện một hệ thống làm việc kéo dài tám giờ. Ngày này cuối cùng đã đến. Vào ngày 1 tháng 5 năm 1886, 350.000 công nhân từ hơn 20.000 công ty ở Hoa Kỳ đã ngừng làm việc trên đường phố và tổ chức một cuộc biểu tình quy mô lớn. Tất cả các loại màu da và công nhân của tất cả các loại công việc đã đi vào một cuộc đình công chung. Chỉ riêng ở một thành phố Chicago, 45.000 công nhân đang ở trên đường phố. Lần này, khu vực công nghiệp chính ở Hoa Kỳ rơi vào tình trạng tê liệt, tàu trở thành một con rắn cứng, cửa hàng im lặng và tất cả các nhà kho đều đóng cửa và niêm phong.
Năm 1886, Hội nghị quốc tế Geneva lần thứ nhất đưa ra khẩu hiệu của một hệ thống làm việc kéo dài tám giờ. Vào ngày 1 tháng 5 năm 1886, một cuộc đình công và biểu tình quy mô lớn đã diễn ra tại Hoa Kỳ với khoảng 350.000 người ở Hoa Kỳ. Những người biểu tình yêu cầu cải thiện điều kiện làm việc và hệ thống làm việc kéo dài tám giờ. Vào ngày 3 tháng 5 năm 1886, chính quyền Chicago đã phái cảnh sát đàn áp, bắn và giết hai người, và tình hình mở rộng. Vào ngày 4 tháng 5, các công nhân đình công đã tổ chức một cuộc biểu tình ở Quảng trường Haymarket. Khi người không xác định ném bom vào cảnh sát, cảnh sát cuối cùng đã nổ súng. Tổng cộng có bốn công nhân và bảy cảnh sát đã chết, được gọi là Haymarket Riot hoặc Haymarket Massacre. Trong bản án tiếp theo, tám người vô chính phủ bị buộc tội giết người, bốn người vô chính phủ đã bị treo cổ và một người tự sát.
Để kỷ niệm phong trào công nhân vĩ đại này và để phản đối các phán quyết sau đó, các cuộc biểu tình của công nhân đã được tổ chức trên khắp thế giới. Những hoạt động này trở thành tiền thân của Ngày Quốc tế Lao động.
Vào tháng 7 năm 1889, tại Hội nghị khai mạc quốc tế lần thứ hai do Engels tổ chức, ngày 1 tháng 5 hàng năm được tuyên bố là Ngày Quốc tế Lao động.
Sau một cuộc đấu tranh đẫm máu gian khổ, cuối cùng tôi đã giành chiến thắng. Để kỷ niệm phong trào công nhân, vào ngày 14 tháng 7 năm 1889, Đại hội xã hội chủ nghĩa, được triệu tập bởi những người mácxít từ nhiều quốc gia khác nhau, đã được khai mạc tại Paris, Pháp. Tại cuộc họp, các đại diện nhất trí đồng ý lấy ngày 1/5 là lễ hội chung của giai cấp vô sản quốc tế. Quyết định này đã được phản hồi ngay lập tức và tích cực bởi các công nhân từ khắp nơi trên thế giới. Vào ngày 1 tháng 5 năm 1890, giai cấp công nhân ở Châu Âu và Hoa Kỳ đã dẫn đầu trên đường phố, tổ chức các cuộc biểu tình và các cuộc tụ họp lớn để đấu tranh cho quyền và lợi ích hợp pháp. Từ đó trở đi, vào ngày này, nhân dân lao động của tất cả các quốc gia trên thế giới phải tụ tập và diễu hành để ăn mừng và nghỉ lễ.
Các hoạt động của người dân Trung Quốc để chào mừng Ngày Lao động có thể bắt nguồn từ năm 1918. Văn phòng Hành chính Nhân dân Trung ương đã chỉ định ngày 1 tháng 5 là Ngày Lao động theo luật định vào tháng 12 năm 1949.