Nếu chì máu quá cao, nó chỉ ra rằng ngộ độc chì đã xảy ra. Nó sẽ gây ra một loạt các hiệu suất bất thường của hệ thần kinh, hệ thống máu và hệ tiêu hóa của cơ thể. Nó sẽ ảnh hưởng đến các chức năng bình thường của cơ thể con người.
Chì là một yếu tố kim loại nặng có độc tính thần kinh và không có chức năng sinh lý trong cơ thể con người. Nồng độ chì trong máu lý tưởng của nó bằng không. Tuy nhiên, do sự phổ biến của chì trong môi trường, có một lượng chì nhất định trong đại đa số cơ thể con người. Nếu lượng chì trong cơ thể vượt quá một mức nhất định, nó sẽ gây thiệt hại cho sức khỏe và sự khác biệt cá nhân là rất lớn. Trẻ em đặc biệt nhạy cảm với độc tính chì do sự trao đổi chất và đặc điểm phát triển của chúng. Các nghiên cứu đã xác nhận rằng khi mức chì trong máu khoảng 10ug/dL (0,483umol/L), mặc dù không đủ để tạo ra các biểu hiện lâm sàng cụ thể, nhưng nó có thể có ảnh hưởng xấu đến sự phát triển trí tuệ, tăng trưởng thể chất, khả năng học tập và thính giác của trẻ.
Nghiên cứu mới nhất của Bệnh viện Nhi đồng của Trung tâm Y tế Cincinnati ở Hoa Kỳ cho thấy Hoa Kỳ đã đặt ra một tiêu chuẩn quá cao về chì trong máu của trẻ em. Bruce Langfer, một nhà nghiên cứu tại bệnh viện, tin rằng tiêu chuẩn về nồng độ chì trong máu ở trẻ em ở Hoa Kỳ nên được hạ thấp hơn nữa. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng ngay cả khi nồng độ chì trong máu của trẻ em đáp ứng tiêu chuẩn 100 microgram mỗi lít, tác dụng phụ độc hại của chì đối với trẻ em vẫn còn rõ ràng. Trong trường hợp nghiêm trọng, trẻ em bị ảnh hưởng bởi chất độc này sẽ có chỉ số IQ thấp, cử động vụng về và hiệu suất đáng thất vọng ở trường. Tiến sĩ Lanfell và các đối tác nghiên cứu của ông đã theo dõi và điều tra 276 trẻ sơ sinh Mỹ. Họ đã đo nồng độ chì trong máu của những em bé này ở các độ tuổi khác nhau khi chúng được sáu tháng đến bốn tuổi. Ở tuổi lên bốn, IQs của những đứa trẻ này cũng được đo lường. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng có một mối quan hệ nghịch đảo giữa mức độ chì trong máu của trẻ sơ sinh và IQ của chúng. Tiến sĩ Lanfer tin rằng theo kết quả nghiên cứu mới, tiêu chuẩn này chỉ có thể được đặt ở mức 50 microgram chì trên mỗi lít máu. Ông cũng nhấn mạnh rằng trọng tâm của việc giảm các mối nguy hiểm chì nên được chuyển từ điều trị sang phòng ngừa.