Trong không gian bên ngoài bầu khí quyển của trái đất, các loại máy bay về cơ bản hoạt động theo quy luật của cơ học thiên thể, còn được gọi là tàu vũ trụ. Tàu vũ trụ là cơ quan chính của sứ mệnh không gian và là thành phần chính của hệ thống vũ trụ.
