Nguồn gốc của chiếc xe đua công thức
Đua xe máy có nguồn gốc từ năm 1894. Vào thời điểm đó, không có giới hạn nào đối với các phương tiện tham gia. Sau khi thành lập Liên đoàn thể thao mô tô quốc tế vào năm 1904, nó bắt đầu cố gắng phân loại và giới hạn các phương tiện tham gia vì sự công bằng và an toàn. Các phân loại ban đầu đã được thử từ nhiều góc độ khác nhau, bao gồm trọng lượng xe tối đa, mức tiêu thụ nhiên liệu, bán kính xi lanh, v.v., nhưng hiệu quả không thỏa đáng, cho đến khi đưa ra khái niệm về dung tích xi lanh có hiệu quả thỏa đáng. Đây là ý nghĩa của "phương trình": giới hạn cho tất cả các phương tiện tham gia.
Cuộc thi Công thức 1 (F1) đầu tiên ra đời vào năm 1950. Sau hơn 50 năm phát triển, các quy định của FIA về xe đua đã vượt quá các yêu cầu đơn giản đối với khí thải xe. Chiếc xe phải được thiết kế và sản xuất theo các quy tắc kỹ thuật xe do FIA ban hành, bao gồm kích thước thân xe, trọng lượng, dung tích động cơ, công suất tối đa, có sử dụng bộ siêu nạp và tất cả các thông số kỹ thuật của mẫu lốp, kích cỡ và các loại xe đua khác. Nói một cách đơn giản, nó được sản xuất theo phương trình (không phải là phương trình toán học), vì vậy nó được gọi là xe công thức.
Các quy trình sản xuất cho Xe công thức ở tất cả các cấp là khác nhau. Hiện tại có ba cấp độ của Xe công thức thuộc thẩm quyền của FIA. Cấp độ cao nhất là Công thức 1, tiếp theo là Công thức 3000, tiếp theo là Công thức 3. Không có nhà sản xuất hoặc động cơ nào được chỉ định trong ba cấp độ này. Miễn là chúng được xây dựng theo "phương trình", chúng có thể tham gia cuộc thi.
Có một số xe công thức có kích thước đồng đều trên toàn thế giới. Việc xây dựng "phương trình" được thực hiện bởi chính nhà sản xuất, bởi vì mọi chiếc xe đều giống nhau. Hầu hết những chiếc xe công thức này được sử dụng như các sự kiện cấp nhập cảnh. Ví dụ, Renault Sports, bộ phận đua xe của nhà sản xuất ô tô, đã thiết kế phương trình Renault. Những người khác bao gồm phương trình BMW và phương trình Ford.