Việc sử dụng ethanol trong ô tô có thể làm tăng số octan của nhiên liệu, tăng hàm lượng oxy, làm cho quá trình đốt cháy trong xi lanh xe hơi hoàn chỉnh hơn và giảm phát thải các chất có hại trong khí thải.
Phương pháp sử dụng nhiên liệu của xe ethanol: 1. Pha trộn, đề cập đến việc pha trộn ứng dụng của ethanol và xăng. Trong nhiên liệu hỗn hợp, tỷ lệ ethanol so với thể tích được thể hiện bằng "E". Nếu ethanol chiếm 10% và 15%, nó được đại diện bởi E10 và E15. Hiện nay, quá trình đốt cháy hỗn hợp chiếm phần lớn các phương tiện ethanol. 2. Đốt tinh khiết, nghĩa là ethanol đốt đơn, có thể được thể hiện bằng E100%. Nó hiện không được sử dụng rộng rãi và thuộc giai đoạn thử nghiệm; 3. Ethanol nhiên liệu biến tính là ethanol được sản xuất bằng cách thêm chất biến tính sau khi ethanol bị mất nước. Đây cũng là một bước ứng dụng thử nghiệm; Thứ tư, nhiên liệu linh hoạt có nghĩa là nhiên liệu có thể là xăng, ethanol hoặc methanol trộn với xăng, hoặc hydro, và có thể được chuyển đổi bất cứ lúc nào. Ví dụ, Ford và Toyota đang thử nghiệm xe nhiên liệu linh hoạt (FFV).