Để đảm bảo rằng túi khí được mở vào thời điểm thích hợp, các nhà sản xuất ô tô đã quy định các điều kiện bắt đầu hoạt động của túi khí. Chỉ khi đáp ứng các điều kiện này, túi khí mới phát nổ. Mặc dù trong một số vụ tai nạn giao thông, người ngồi trên xe bị đổ máu, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng, xe suýt chút nữa nhưng nếu không đạt điều kiện nổ túi khí thì túi khí sẽ không bung ra.
Việc triển khai túi khí yêu cầu tốc độ và góc va chạm phù hợp. Về mặt lý thuyết, chỉ khi xe phía trước đâm trực diện vào một vật cố định ở vị trí cách trái và phải khoảng 60 °, với tốc độ cao hơn 30KM / h, túi khí mới có thể mở ra. Tốc độ được đề cập ở đây không phải là tốc độ của xe như chúng ta thường hiểu, mà là tốc độ xe va chạm với chướng ngại vật cố định tương đối cứng trong phòng thi. Trong va chạm thực tế, tốc độ của xe cao hơn tốc độ thử nghiệm để bung túi khí.
Khi một chiếc xe bị va chạm, các bộ phận ứng suất chính là cản và đường ray thân xe. Để làm đệm chống va chạm, phần trước thùng xe hầu hết được thiết kế đệm va chạm, độ cứng của thùng xe cũng không đồng đều. Trong một số vụ tai nạn, chẳng hạn như khi ô tô và xe tải không có người bảo vệ phía sau có va chạm xuyên qua hoặc xe bị lật sau khi va chạm với lan can, hoặc va chạm vào thân xe, những tai nạn như vậy thường không có trực tiếp va chạm vào phía trước thùng xe. Nguyên nhân chính là do va chạm giữa phần trên của thùng xe và hông xe. Độ cứng của phần thân va chạm là rất nhỏ. Dù cabin đã trải qua biến dạng lớn, gây thương tích hoặc tử vong cho người ngồi trong xe, nhưng đôi khi túi khí không thể bung ra do va chạm nhầm bộ phận.