Bệnh than được lan truyền trên toàn thế giới, đặc biệt là ở các khu vực mục vụ như Nam Mỹ, Châu Á và Châu Phi. Đây là loài đặc hữu và là một nguồn bệnh tự nhiên. Trong những năm gần đây, khi việc chế biến lông thú của các quốc gia khác nhau trên thế giới tập trung ở các thành phố và thị trấn, bệnh than cũng đã nổ ra ở các thành phố, trở thành một trong những bệnh nghề nghiệp quan trọng.
1. Nguồn lây nhiễm
Gia súc bị bệnh, ngựa, cừu, lạc đà và các động vật ăn cỏ khác là nguồn chính của nhiễm bệnh than ở người. Lợn có thể bị nhiễm bệnh bằng cách nuốt thức ăn xanh; chó, sói và các động vật ăn thịt khác có thể bị nhiễm bệnh bằng cách nuốt thịt động vật bị bệnh và trở thành nguồn lây nhiễm thứ cấp. Dịch tiết và phân của bệnh nhân bị bệnh than cũng truyền nhiễm.
2. Đường truyền
Nhiễm trùng bacillus anthracis của con người chủ yếu thông qua các phương pháp công nghiệp và nông nghiệp. Nhiễm trùng tiếp xúc là con đường chính của dịch bệnh. Tiếp xúc trực tiếp với da với động vật bị bệnh và bộ lông của chúng dễ bị nhiễm trùng nhất. Hít phải bụi và bình xịt với một số lượng lớn bào tử bệnh than hoặc ăn thịt bị ô nhiễm có thể gây bệnh than phổi hoặc bệnh than đường ruột tương ứng. Sử dụng bàn chải chưa được khử trùng, hoặc bị côn trùng cắn có vi khuẩn, đôi khi có thể gây bệnh.
3. Những người dễ mắc bệnh
Chủ yếu phụ thuộc vào mức độ và tần suất tiếp xúc với mầm bệnh. Do nghề nghiệp của họ (nông dân, người chăn gia cầm, bác sĩ thú y, cơ sở giết mổ, công nhân nhà máy chế biến lông thú, v.v.), thanh niên có nhiều cơ hội tiếp xúc với động vật bị bệnh, lông và phân của chúng, bụi có bào tử, v.v., và tỷ lệ mắc bệnh của chúng cũng cao hơn.