Khởi đầu chuỗi là quá trình ban đầu tạo ra chất mang chuỗi trong một phản ứng dây chuyền. Quá trình bắt đầu chuỗi phổ biến nhất là một quá trình trong đó một liên kết hóa học nhất định bị phá vỡ bởi một phân tử ổn định trong hệ phản ứng sau khi thu được năng lượng đủ cao để tạo ra các gốc tự do hoặc nguyên tử tự do.
