Hoạt động của hệ thống định vị ô tô chủ yếu dựa vào hệ thống định vị toàn cầu (GLOBAL POSITIONING SYSTEM, viết tắt là GPS).
GPS được cấu tạo bởi ba phần: vệ tinh không gian, giám sát mặt đất và tiếp nhận người dùng. Có 24 vệ tinh trong không gian tạo thành một mạng lưới phân bố, được phân bố trên 6 quỹ đạo bán đồng bộ với góc nghiêng 55 ° và 20.000 km so với mặt đất. Mỗi quỹ đạo có 4 vệ tinh. Vệ tinh GPS quay quanh trái đất 12 giờ một lần, giúp bất kỳ nơi nào trên trái đất có thể nhận tín hiệu từ 7-9 vệ tinh cùng lúc. Có 1 trạm điều khiển chính và 5 trạm giám sát trên mặt đất chịu trách nhiệm giám sát, đo xa, theo dõi và điều khiển các vệ tinh. Chúng có nhiệm vụ quan sát từng vệ tinh và cung cấp dữ liệu quan sát cho trạm điều khiển chính. Sau khi nhận được dữ liệu, trạm điều khiển chính sẽ tính toán vị trí chính xác của từng vệ tinh tại mỗi thời điểm và truyền đến vệ tinh thông qua 3 trạm tiêm, và vệ tinh truyền dữ liệu xuống mặt đất thông qua sóng vô tuyến đến người dùng nhận thiết bị đầu cuối.