Lần đầu tiên đề cập đến các sản phẩm giăm bông Parma là tác phẩm của Cato vào khoảng năm 100 trước Công nguyên, trong đó đề cập đến việc thực hành chôn chân lợn trong một xô đầy muối, và sau đó sấy khô hoặc hun khói thịt. Sau đó, việc thực hành giăm bông sấy khô không khí đã được cải thiện, và quá trình hút thuốc đã chấm dứt.
Trong thời cổ đại, giăm bông được sản xuất tại Parma là một trong những món ngon của đặc sản tiệc. Trên thực tế, sự kết hợp của dưa hoặc quả sung và giăm bông Parma có thể là gốc rễ của phong tục ăn kiêng của người La Mã về việc lấy trái cây làm món đầu tiên.
Người ta nói rằng khi Hannibal đóng quân ở miền bắc Parma trong hơn một nghìn năm, ông đã sử dụng rượu vang địa phương, bánh mì và giăm bông Parma để hỗ trợ bản thân và quân đội của mình. Trên lối vào chính của một nhà thờ thế kỷ 13 ở Parma, có một tác phẩm điêu khắc mô tả tình hình của mỗi tháng trong năm, trong đó tháng 11 được xác định là ngày của lợn. Theo truyền thống, mỗi con lợn được nuôi trong một hộ gia đình nông thôn ở Parma đều được giết mổ vào cuối mùa thu. Truyền thống này được bảo tồn ở hầu hết các khu vực, nhưng đây cũng là thời gian để ăn thịt lợn. Tiếp theo, có một lễ hội mùa đông được gọi là "maialata". Tại thời điểm này, các nhà hàng ở tất cả các khu vực cung cấp một loạt các đặc sản thịt lợn. Cho đến thế kỷ 19, trong mùa làm giăm bông, các gia đình tư nhân đã bận rộn với điều này. Giăm bông được treo trên trần nhà của mỗi phòng. Cư dân của Palma ăn, ngủ và thở cùng với giăm bông. Cuối cùng, sự khô ráo trong nhà được thay thế bằng "nhà chung cư" bằng cửa sổ dài và hẹp, thông qua sự lưu thông của không khí trong lành. Làm khô giăm bông.
Biểu tượng vương miện của ngôi sao năm cánh Duke trên giăm bông Parma là ký ức về Đại công quốc Parma. Vào thế kỷ 15, gia đình Farnese ra đi và tiếp tục dưới chế độ của Bourbons, Napoleon và Maria Luigia, Nữ công tước áo. Năm 1859 Parma trở thành một phần của Vương quốc Ý.
Ở Parma và các nơi khác ở Ý, một bộ giăm bông Parma điển hình bao gồm ba hoặc bốn lát giăm bông được đặt khéo léo trên đĩa, kết hợp với bánh mì và có lẽ là một ly Malvasia khô (rượu vang trắng có cồn thấp địa phương). Có rất nhiều sản phẩm nổi tiếng khác trong khu vực sản xuất giăm bông chưa từng có của Parma, phô mai Parmesan nổi tiếng nhất và giấm balsamic. Khu vực trung tâm giữa Tuscany và Veneto, Emilia-Romagna có truyền thống ẩm thực rất phong phú và đa dạng. Các món ăn điển hình bao gồm mì spaghetti với nước sốt thịt Bolognese, rau ngâm trong giấm balsamic và TORTA fritta (bột bánh mì chiên) với những lát giăm bông Parma được bọc trong giấy mỏng.