Nhựa polyethylene là một loại bột hoặc hạt màu trắng không độc hại, không vị, có vẻ ngoài màu trắng sữa, bàn tay giống như sáp và hấp thụ nước thấp, dưới 0,01%. Màng polyetylen trong suốt và giảm theo sự gia tăng độ kết tinh. Màng polyetylen có độ thấm nước thấp nhưng tính thấm không khí cao, không phù hợp với bao bì tươi sống nhưng thích hợp cho bao bì chống ẩm. Nó dễ cháy và có chỉ số oxy là 17,4. Nó có khói thấp trong quá trình đốt cháy, với một lượng nhỏ các giọt nóng chảy, màu vàng trên ngọn lửa và màu xanh bên dưới, với mùi parafin. Polyetylen có khả năng chống nước tốt hơn. Bề mặt của sản phẩm không phân cực, và rất khó để liên kết và in. Nó được cải thiện bằng cách xử lý bề mặt. Nhiều nhánh có khả năng chống suy thoái ánh sáng và oxy hóa kém.
Trọng lượng phân tử của nó nằm trong khoảng từ 10.000 đến 100.000. Những người có trọng lượng phân tử hơn 100.000 là polyetylen trọng lượng phân tử cực cao. Trọng lượng phân tử càng cao, các tính chất vật lý và cơ học càng tốt và càng gần với mức độ vật liệu kỹ thuật cần thiết. Nhưng trọng lượng phân tử càng cao, việc xử lý của nó càng khó khăn. Điểm nóng chảy của polyetylen là 100 ~ 130 ° C, và nó có khả năng chịu nhiệt độ thấp tuyệt vời. Nó vẫn có thể duy trì các tính chất cơ học tốt ở -60 ° C, nhưng nhiệt độ sử dụng là 80 ~ 110 ° C.
Nó không hòa tan trong bất kỳ dung môi nào đã biết ở nhiệt độ phòng, và có thể được hòa tan với một lượng nhỏ trong toluene, amyl acetate, trichloroethylene và các dung môi khác trên 70 °C.