Bất kỳ loại sơn nào sử dụng nước làm dung môi hoặc làm môi trường phân tán đều có thể được gọi là sơn gốc nước. Theo loại chất kết dính trong lớp phủ, lớp phủ gốc nước được chia thành hai loại: lớp phủ gốc nước tự nhiên dựa trên các chất hoặc khoáng tự nhiên (như kali silicat) và lớp phủ nước hóa dầu dựa trên nhựa tổng hợp (chẳng hạn như acrylic nhựa).
